Er wordt al eeuwen lang wijn verbouwd in de Bourgogne. Van 150 jaar na Christus door de Romeinen en vanaf de zesde eeuw na Christus door de Burgundi. De kerk kreeg veel grond vanuit de nalatenschap van grondbezitters. De monniken zorgden voor een juiste aanpak van de wijngronden en het aanplanten van nieuwe wijnstokken. Het grootgrondbezit is met invoering van het erfenisrecht uit het wetboek van Napoléon (Code Napoléon) opgedeeld.
De versnippering van de Bourgogne maakt het erg lastig de kwaliteit van een specifieke wijn te voorspellen. Dit komt omdat de menselijke factor zeer bepalend is. Zo kan het zijn dat wijnen uit één gemeente met vergelijkbaar micro-klimaat zeer verschillend kunnen zijn. Monopoles (alleenbezit) vind je in de Bourgogne zelden. Zo’n 65% van de wijn wordt opgekocht door négociants (handelaren). De wijn wordt éléve (opgevoed) door de handelaar en op de markt gebracht. Bekende namen zijn Bouchard Père et Fils, Boisset, Joseph Drouhin, Faiveley, Louis Jadot en Louis Latour.
Sinds enkele jaren vind je steeds meer kleine négociants en ambitieuze jonge wijnmakers, die op basis van superieure kwaliteit hun eigen wijn- of handelshuis opstarten. De jonge Canadees Butterfield koopt druiven in van bevriende boeren en richt zich volledig op de vinificatie en opvoeding van de wijnen. Dat doet hij in zijn kleine keldertje in Monthélie. Natuurlijk selecteert hij de boeren waarmee hij werkt streng, want zonder top-druiven geen top-wijn. Ook Aurélien Verdet nam enige jaren geleden het domein, dat al sinds 1971 biologisch is, van zijn vader Alain over, en is nu al uitgegroeid tot een van de grootste jonge talenten in de Bourgogne. Zijn wijnen hebben elk hun eigen karakter, maar hebben één ding gemeen: puurheid.
Aurelien Verdet, een van de grootste jonge talenten van de Bourgogne
Quentin Beaufort, de derde zoon van Jacques Beaufort (van Champagne André & Jacques Beaufort) is ook een goed voorbeeld van een jonge, getalenteerde wijnmaker. Hij was enkele jaren de wijnmaker op het familiedomein. Op zoek naar wijngaarden om voor zichzelf te beginnen kwam hij buiten het Champagne-gebied terecht, in het noord-oostelijkste puntje van het departement Côte d’Or in de Bourgogne. Op slechts 7 kilometer afstand van de grens van de Champagne vond hij een wijngaard met een terroir dat vrijwel identiek is aan dat van de familiale Champagne wijngaarden in Polisy (klei met kalksteen). Zijn Vin Effervescent ofwel mousserende wijnen kunnen zich zonder meer meten aan vele kleinschalige biologische Champagnes. De Brut 2007 (90% pinot noir, 10% chardonnay) heeft geen dosage gehad (in tegenstelling tot wat de naam Brut doet vermoeden). Deze wijn heeft 5 jaar sur lattes gelegen! Jaargang 2010 heeft 2 jaar sur lattes gelegen. De assemblage bestaat uit 75% Pinot Noir, 25% Chardonnay. In beide gevallen zijn de basiswijnen niet gechaptaliseerd, daardoor zijn de wijnen laag in alcohol (11%), maar toch erg complex, lang en intens. Tip voor de ware champagneliefhebber, die gaat voor kwaliteit en niet voor een label.
Sur lattes is een oenologische term uit de champagne-industrie. Nadat de liqueur de tirage (mengsel van gist en suiker) bij de pas gebottelde stille wijn is gevoegd wordt de fles stevig afgesloten met een kroonkurk of een kurk, die met een ijzeren beugel stevig is vastgemaakt. Volgens de Franse wet moet elke fles champagne ten minste twee weken sur lattes liggen voor de prise de mousse, het ontstaan van de kenmerkende belletjes koolzuur. Over het algemeen geldt: hoe fijner de mousse, hoe hoger de wijn wordt aangeslagen.
Chaptaliseren is het toevoegen van suiker aan de most om een wijn met een hoger alcoholpercentage te produceren. Chaptalisation is het Franse begrip hiervoor. Een andere term is amélioration. In het Duits wordt deze handeling met Anreicherung of Verbesserung aangeduid.
De Bourgogne strekt zich uit aan langs de oevers van de Saône van Dijon tot Lijon. In het hele gebied heerst een landklimaat met warme droge zomers, milde herfsten en vaak strenge winters. Naar het zuiden toe begint de invloed van de Middellandse zee steeds groter te worden en wordt het langzaam warmer. De wijndistricten zijn van noord naar zuid Chablis, Côte d’Or, Chalonnais, Maconnais en Beaujolais. Er is zo’n 27.700 hectare aangeplant voor wijnen van verschillende kwaliteiten. We onderscheiden Grand cru, Premier cru, 44 appellations communales (gemeentelijk) en de regionale AC Bourgogne.
Voor wie er geen genoeg van kan krijgen is er nu de vijfvoudig bekroonde documentaire film ‘Burgundy’.
Officiele ‘trailer’ voor de nieuwe documentaire film ‘Burgundy’
“Using a colorful mosaic of stories, this documentary film demystifies the world-famous French winemaking region and offers a rare, insider glimpse into the lives of the passionate people working in Burgundy’s wine industry.”
